Çocukluğu Büyük Çamlıca’da musiki dinleyerek geçen Ercümend Berker, lise yıllarının ardından Fulya Akaydın’dan solfej ve piyano öğrendi. Salih Murad Uzdilek’in aracılığıyla Hüseyin Saadeddin Arel’in derslerine devam etti.
Hukuk Fakültesi’nin ikinci sınıfındayken, 1942–1943 yıllarında Üniversite Talebe Birliği’ne bağlı koroyu kurdu. Sazlarla birlikte 70–80 kişilik Türk musikisi korosunun yanında, küçük bir oda musikisi topluluğu da Batı musikisi çalışıyordu.
Arel’den öğrendiklerini koro çalışmalarına taşıyan Berker, solfej ve nazariyata dayalı bir eğitim anlayışını benimsedi. Büyük bestekârların eserlerinden hazırlanan öğretici konserler, topluluğun ilk yıllarına damgasını vurdu. 1946’da yönetimi Nevzad Atlığ devraldı.